22 апреля 1864 года был спущен на воду первый отечественный ледокольный буксирный пароход "Пайлот". В этот же день судно вышло на пробные испытания в гавань Кронштадта.
Ледокол был построен на основе действующего судна, на котором была произведена модернизация носовой оконечности. Новая форма корпуса позволила "Пайлоту" наползать на лёд и ломать его собственным весом.
В период с 1864 по 1880 гг. судно использовалось для сообщения между Кронштадтом и Ораниенбаумом. Возможность работы в ледовых условиях позволяла продлить навигацию на несколько недель.
Длина первого российского ледокола составляла 26 м, осадка – 2,5 м. Паровая энергоустановка судна развивала мощность 44,2 кВт.
